仿佛从今年开始，“网络”一词在报端的出现频率在不断猛升。好几位中央领导同志都曾一再强调信息时代已经到来，知识经济的脚步声己清晰可闻。在知识界已经流行这样一句话：今天尚不知如何使用电脑的知识分子，事实上已成为功能性文盲了。
我在1994年末，由于对电脑的好奇心理到达了难以抑止的地步，便不顾年龄、经济等方面的诸多不利条件，硬是托人买下了一台已快过时的386电脑。我没有半点电脑知识，当然不知道这是即将淘汰的规格，还喜滋滋地对帮我用不菲的价钱买下过时货的人千恩万谢。等我知道上当吃亏，已是一年后的事了。
我对电脑发生兴趣并想着要买，则要更早一些，大致是90年代初的事了。之所以过了三年才从动心发展到动手，是某种畏惧心理在起作用。我几乎完全没有科技知识，至多会接接电线，换换保险丝而已。我参观过一位很早就用上电脑的朋友的书房，被错综复杂的电线吓得再不敢胡思乱想。等到电脑真进了自己的书房，勇气反倒倍增，尽管在头几个月里因为打电话叫保修工程师次数太多而遭到白眼，我自己动手排除障碍（其实只是不善操作造成的小毛病）的能力也与日俱增了。后来我常常劝我的同代人（二十年代出生的一代人）说，千万莫被电脑的复杂结构吓倒。电视机的结构复杂不复杂？你不照样用吗？使用电脑只需学点操作方法，什么机械原理和装配技术等等之类，那是管检修的工程师才需要知道的，我等无须了解。学点具体的操作方法，肯定是不需要多么坚实的技术文化基础的。
头三年用电脑，只是打打字。英文打字，对我来说是小菜一碟，但是中文输入，则要从头学起。我不愿学五笔，要背的东西太多，学全拼，虽说我的上海口音差点劲，但毕竟来北京快半个世纪了，拼起字来，大致是八九不离十的。不到两个月，用来翻译、作文和写信，基本上已是得心应手了。
1996年底，我辞去了《世界电影》的主编职务，开始和几位年轻朋友合作办个国外影视信息刊物。在办刊的过程中，我深深感到使用传统的信息传输手段实在太慢。从订购的报刊到货，经过选材、翻译、印刷和运输，新闻早成旧闻了。我们寻思，为什么不利用网络呢？我当时对网络只是略有所闻，不甚了了。但因为对电脑已有了基本了解，所以在网络问题上，从摸索到入门，从试用到正式使用，也就花了不到一个月的时间。不上网不知道，一上网不得了。我犹如进入了一个神奇的信息世界，使你感到震惊，感到狂喜，一时无所措于手足，大有如虎吃天不知从何下口之感。算起来我从事外国电影情况调研已有40多年，还从未有过面对如此丰富的信息任君选用的经验。网络网络，我真该早几年就和你结伴啊。
一脚踏进了网络，我就无法仅止于利用它来办信息刊物了。为什么不干脆办个网站呢？网站这个东西，我原先连个概念都没有的，直到上了互联网，才明白啥叫网站，至于动手自己办网站，那可不像买个电脑学打字，装个软件学上网那么简单了。我除了能出点点子，其余就全靠我的年轻合作者们去找人咨询和帮忙了。当时搞ICP（网络内容服务者）还是前卫而又前卫的，朋友们听说我在筹建什么网站，觉得简直是天方夜潭，弄不清我的葫芦里究竟在卖什么药。而在我这方面感到心寒的是，影视界，大而至文艺界乃至文化界，说得清网络为何物的，竟百不得一。我当时对我的合作者们说，目前的中国网络界是一片处女地，我们尽可来个跑马圈地，但是要不了三、五年，“地价”就该猛涨了。我的预测事实上还太悲观了些。等到我们经过快一年的筹备和试开通，到今年6月初举行《中国文娱网》（www．chinacue．cn．net）的正式开通仪式时，中国互联网上的中文网站已经如雨后春笋，芦芽满地了。
网络目前正在以飞快的速度进入知识分子的生活，在文化界，使我感到欣慰的是，随着《中国文娱网》的开通，时仅旬日，访问者便络绎不绝，就有不少文化界名人，如周巍峙、王蒙、马季、吴天明、刘炳森等上网制作了主页。其实，个人在网上做主页，在发达国家早已不是新鲜事了。名人做主页，主要是为了满足大众了解名人的需要，所以国外文化界的名人几乎没有在网上没有主页的。普通人做主页，则主要是为了塑造自我形象，寻找机遇。记得今年3月末我应邀去洛杉矶南加州大学安能倍格信息中心，在由美国科学基金会出资召开的关于建立亚洲电影数据库的会议上，轮到我报告中国电影界的网络建设状况时，我还呐呐难言，只能说有个名叫《中国文娱网》的网站“即将开通”。如果那个会是在6或7月份开，我想我会更感到风光些的。
